Clamidia: qué es, síntomas, prueba y tratamiento

La clamidia es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por una bacteria. Se cura con antibióticos, pero a menudo no da síntomas, así que la única forma de saber si la tienes es hacerte la prueba.

Es una de las ITS más frecuentes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que en 2020 hubo 128,5 millones de nuevas infecciones en el mundo entre adultos de 15 a 49 años. En Europa, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) registró 213.443 casos en 2024: es la ITS bacteriana que más se notifica. Tenerla no dice nada de nadie. Le puede pasar a cualquier persona con vida sexual.

Qué es

La causa la bacteria Chlamydia trachomatis. Puede infectar la uretra, el cuello del útero, el recto, la garganta y, con menos frecuencia, los ojos. No existe ninguna vacuna contra ella.

Síntomas y cuándo aparecen

La mayoría de las personas no nota nada. Si hay síntomas, pueden aparecer entre una semana y varios meses después del contacto. Los más habituales son:

• Escozor o molestias al orinar.
• Flujo vaginal distinto del habitual o secreción blanquecina o acuosa por el pene.
• Sangrado después de las relaciones o entre reglas.
• Dolor en la parte baja del abdomen, o dolor e hinchazón en los testículos.
• Dolor, secreción o sangrado en el ano, si la infección está en el recto.
• Ojos rojos, doloridos y con secreción, si llega a los ojos.

En la garganta casi nunca da síntomas. Que no notes nada no descarta la infección.

Cómo se transmite y cómo no

Se transmite en el sexo vaginal, anal u oral sin preservativo con una persona que tiene la infección. También puede pasar al compartir juguetes sexuales sin lavarlos ni cubrirlos con un preservativo nuevo. Durante el parto, puede pasar de la madre al bebé.

No se transmite por abrazos, por compartir vasos o cubiertos, por usar el mismo inodoro o las mismas toallas, ni por nadar en la misma piscina. Como muchas personas no saben que la tienen, puede transmitirse sin que nadie se dé cuenta.

La prueba: cuándo y cómo

La prueba es sencilla e indolora. Suele ser una muestra de orina o un frotis (un bastoncillo) de la vagina, el pene, el recto o la garganta, según el tipo de relaciones. Muchas veces puedes tomar tú la muestra, y en algunos sitios existen kits para hacerlo en casa.

Tras una relación de riesgo, la infección puede tardar hasta dos semanas en detectarse. Si te haces la prueba antes, quizá te pidan repetirla. Si tienes síntomas, no esperes: consulta ya.

Conviene hacerse la prueba con cada pareja nueva y, si cambias de pareja, al menos una vez al año. El CDC de Estados Unidos recomienda el cribado anual a todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años. Tienes más detalles en cada cuánto hacerse pruebas de ITS.

Tratamiento: se cura

La clamidia se cura con antibióticos en comprimidos, en una sola toma o durante unos días. El tratamiento es muy eficaz y a veces se empieza antes de tener el resultado.

• Cuándo volver a tener relaciones: espera a que tú y tus parejas hayáis terminado el tratamiento. El CDC aconseja esperar 7 días tras una dosis única, o hasta acabar el tratamiento de 7 días y que desaparezcan los síntomas.
• Parejas: las parejas actuales y recientes también deben hacerse la prueba y tratarse. Si no, la infección vuelve.
• Nueva prueba: las reinfecciones son frecuentes. El CDC recomienda repetir la prueba unos tres meses después del tratamiento, aunque tu pareja también se haya tratado.

Haber tenido clamidia no protege: te puedes volver a infectar.

Complicaciones si no se trata

Sin tratamiento, la infección puede subir al útero, las trompas y los ovarios y causar una enfermedad inflamatoria pélvica. Esta puede dejar dolor pélvico duradero y aumentar el riesgo de embarazo ectópico e infertilidad. En los testículos puede causar una inflamación dolorosa. A veces aparece una artritis reactiva, con dolor en las articulaciones. Además, la clamidia sin tratar aumenta el riesgo de adquirir o transmitir el VIH.

Tratarla pronto evita casi siempre estos problemas. El daño que ya se ha producido, en cambio, puede no revertirse.

Clamidia y embarazo

Sin tratar, puede favorecer el parto prematuro y el bajo peso al nacer. También puede pasar al bebé durante el parto y causarle una infección de los ojos (conjuntivitis) o una neumonía. Según la OMS, la prueba y el tratamiento durante el embarazo evitan la transmisión. Si estás embarazada y te tratan, te harán una prueba de control unas cuatro semanas después. Tienes más información en la guía de embarazo y posparto.

Prevención

• Usa preservativo en el sexo vaginal y anal, y preservativo o barrera de látex en el sexo oral. Repasa los errores frecuentes con el preservativo.
• No compartas juguetes sexuales o, si lo haces, lávalos y ponles un preservativo nuevo.
• Hazte pruebas periódicas, sobre todo con parejas nuevas.
• Termina siempre el tratamiento y avisa a tus parejas para cortar el ciclo de reinfección.

Cuándo consultar

Pide cita en tu centro de salud o en un centro de ITS si tienes síntomas, si una pareja te dice que tiene clamidia u otra ITS, si has tenido relaciones sin preservativo con una pareja nueva o si estás embarazada o buscas un embarazo. Acude con más urgencia si tienes dolor fuerte en el abdomen, fiebre o dolor e hinchazón en un testículo.

La consulta es confidencial. Aprovecha para hacerte también otras pruebas, como la de la gonorrea, que a menudo aparece junto a la clamidia, y la del VIH.