Orgasme

L'orgasme est le point culminant de la réponse sexuelle : une sensation de plaisir intense, accompagnée de contractions rythmiques et involontaires de la zone génitale et du périnée, suivie d'une détente. C'est une réponse du système nerveux, pas un examen. On peut vivre une sexualité épanouie avec ou sans lui.

Ce qui se passe dans le corps

Avec l'excitation, le pouls, la respiration, la tension musculaire et l'afflux de sang vers les organes génitaux augmentent. Lors de l'orgasme, les muscles du périnée se contractent plusieurs fois en quelques secondes. Le cerveau libère des substances comme la dopamine, liée au plaisir, et l'ocytocine, liée à l'attachement. Vient ensuite la phase de résolution : le corps revient peu à peu au repos, et beaucoup de personnes ressentent du calme ou de la somnolence.

Orgasme et éjaculation ne sont pas la même chose. Chez les personnes ayant un pénis, ils vont souvent ensemble, mais peuvent se produire séparément. La période réfractaire, pendant laquelle un nouvel orgasme n'est pas possible, suit généralement l'éjaculation. Beaucoup de personnes ayant une vulve peuvent avoir plusieurs orgasmes d'affilée, sans que ce soit une norme ni un objectif.

Les phases de la réponse sexuelle

Dans les années 1960, Masters et Johnson ont décrit quatre phases : excitation, plateau, orgasme et résolution. Helen Singer Kaplan a ensuite ajouté le désir au début. On sait aujourd'hui que le processus ne suit pas toujours cet ordre. Rosemary Basson a proposé un modèle circulaire : souvent, le désir n'arrive pas en premier mais naît une fois l'intimité engagée. Nous l'expliquons dans l'article sur le désir spontané et réactif.

Ce que disent les études

Une étude menée auprès de 52 588 adultes aux États-Unis (Frederick et coll., Archives of Sexual Behavior, DOI 10.1007/s10508-017-0939-z) a demandé à quelle fréquence les participants atteignaient l'orgasme lors de leurs rapports. Ont répondu « habituellement ou toujours » 95 % des hommes hétérosexuels, 89 % des hommes gays, 86 % des femmes lesbiennes et 65 % des femmes hétérosexuelles. On parle d'« écart orgasmique ». Les femmes qui jouissaient le plus souvent recevaient davantage de sexe oral, avaient des rapports plus longs et communiquaient plus.

Une autre étude auprès de 1 055 femmes de 18 à 94 ans (Herbenick et coll., Journal of Sex & Marital Therapy, DOI 10.1080/0092623X.2017.1346530) montre que seules 18,4 % atteignent l'orgasme par la seule pénétration. 36,6 % ont besoin d'une stimulation du clitoris et 36 % disent qu'elle l'améliore. Autrement dit, avoir besoin de stimulation clitoridienne est la règle.

Une grande diversité d'expériences

• L'intensité et la durée varient d'une personne à l'autre et d'une fois à l'autre.
• L'orgasme peut venir de la stimulation de différentes zones érogènes, pas seulement des organes génitaux.
• L'âge, les hormones, la fatigue et l'humeur jouent un rôle. À la ménopause, la sécheresse ou la douleur peuvent gêner le plaisir ; des solutions existent, comme nous l'expliquons dans sexualité et ménopause.
• La confiance et le contexte comptent autant que la stimulation physique.

Difficultés fréquentes et causes

Avoir du mal à atteindre l'orgasme est très courant. On ne parle de trouble (anorgasmie ou trouble de l'orgasme) que si la difficulté est persistante et source de détresse. Le NHS (troubles de l'éjaculation) et MedlinePlus, de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis (difficultés d'orgasme chez la femme), citent comme causes possibles :

• Physiques : maladies chroniques, diabète, lésions nerveuses (par exemple liées à une sclérose en plaques ou à une lésion de la moelle épinière), changements hormonaux comme la ménopause, sécheresse vaginale, douleurs pelviennes chroniques, chirurgie de la prostate ou de la vessie, alcool et drogues.
• Psychologiques : stress, fatigue, anxiété de performance, dépression, difficultés de couple, honte ou idées négatives sur la sexualité, manque d'information et violences subies.
• Certains médicaments : les antidépresseurs ISRS, certains traitements de l'hypertension comme les bêtabloquants, et les antipsychotiques peuvent retarder l'orgasme ou l'éjaculation.

L'éjaculation précoce est aussi fréquente et s'améliore souvent grâce à des techniques simples et, si besoin, à un traitement.

Ce qui peut aider

• Apprendre à connaître son corps ; notre guide stimulation et connaissance de soi peut vous y aider.
• Prendre le temps des préliminaires et de la stimulation du clitoris.
• Dire ce qui fait du bien, avec des mots ou en guidant la main. Si c'est difficile, voyez comment en parler à son partenaire.
• Relâcher la pression : se concentrer sur les sensations plutôt que sur le « but ».
• Muscler son périnée, ce qui peut augmenter les sensations.

Idées reçues

• « Sans orgasme, pas de bon rapport » : le plaisir est bien plus large.
• « Une femme doit jouir par la pénétration » : ce n'est pas le cas pour la plupart des femmes.
• « Il faut jouir en même temps » : c'est une idée culturelle, pas une règle.
• « Si ça n'arrive pas, c'est la faute de quelqu'un » : cela dépend surtout de la stimulation, du contexte et de la communication.

Quand consulter ?

Consultez votre médecin si le changement est récent et sans cause évidente, s'il a commencé avec un nouveau médicament, si vous avez un diabète ou une maladie neurologique, ou en cas de douleur (voir douleur pendant les rapports). N'arrêtez jamais un traitement seul : demandez s'il existe des alternatives. Si la cause est émotionnelle ou liée au couple, une sexothérapie ou une thérapie de couple aide beaucoup de personnes à améliorer la communication et la stimulation.