Sexualidad durante la menopausia: deseo, sequedad, dolor y opciones de ayuda

The Menopause Society insiste en que no hay ningún estándar que cumplir en deseo ni en frecuencia. Las hormonas son solo una parte. También influyen los sofocos y los sudores nocturnos que quitan sueño, el estrés, los cambios vitales (hijos que se van de casa, cuidar de padres mayores), la relación de pareja, la imagen corporal, algunas enfermedades y ciertos medicamentos, como algunos antidepresivos.

La menopausia llega de media a los 51 años, según ACOG, pero los cambios pueden empezar antes, en la perimenopausia. Si quieres una visión más amplia de esta etapa, lee nuestra ficha sobre educación sexual en la edad madura.

Con menos estrógeno, los tejidos de la vagina se vuelven más finos, secos y menos elásticos, explica ACOG. Puede haber menos lubricación, escozor, dolor con la penetración y síntomas urinarios, como urgencia o infecciones de orina repetidas. Este conjunto se llama síndrome genitourinario de la menopausia.

Según la declaración de posición de 2020 de The Menopause Society, afecta a entre el 27 % y el 84 % de las mujeres tras la menopausia, se diagnostica poco y se trata menos de lo que debería. Si el dolor es lo que más te preocupa, tienes más información en dolor durante las relaciones sexuales.

• Lubricante: se aplica justo antes o durante el sexo para reducir el roce. Puede ser de base acuosa o de silicona; mira cómo elegir un lubricante y comprueba que sea compatible con el preservativo.
• Humectante vaginal: se usa de forma regular, aunque no haya relaciones, para mantener la hidratación de los tejidos.
• Cuidado diario: el NHS aconseja lavar la zona con productos sin perfume y evitar las duchas vaginales.

ACOG señala ambos productos, que se venden sin receta, como opciones para aliviar la sequedad y el dolor en las relaciones.

La declaración de 2020 de The Menopause Society concluye que los productos sin receta bastan a la mayoría de las mujeres con síntomas leves. Para síntomas moderados o intensos hay tratamientos eficaces que se valoran en consulta:

• Estrógeno vaginal en dosis bajas (por ejemplo, en crema o gel). El NHS explica que puede tardar hasta tres meses en hacer todo su efecto y que su riesgo es menor que el de otras formas de terapia hormonal.
• DHEA vaginal (prasterona) y ospemifeno, un medicamento oral.
• Terapia hormonal sistémica, si además hay otros síntomas de la menopausia.

Sobre el láser vaginal, la misma declaración indica que aún faltan ensayos controlados para recomendarlo. Si has tenido cáncer de mama, la decisión se toma junto con tu equipo de oncología.

Si además hay tensión o dolor en la zona pélvica, la guía de salud pélvica y alivio del dolor reúne posturas que reducen la presión y la profundidad.

Mientras sigan llegando reglas, aunque sean irregulares, puede haber embarazo. El NHS recomienda seguir usando anticoncepción hasta 2 años después de la última regla si tienes menos de 50 años, o 1 año si tienes más. Ojo: algunas cremas y geles de estrógeno pueden dañar los preservativos.

Las infecciones de transmisión sexual no entienden de edad. Con una pareja nueva, el preservativo sigue siendo la mejor protección; mira cada cuánto hacerse pruebas de ITS.

El dolor puede quitar las ganas porque el cuerpo se anticipa a una experiencia desagradable. Dormir mal o estar agotada tiene el mismo efecto. Por eso tratar el dolor, la sequedad o el sueño suele ayudar más que centrarse solo en «subir la libido».

Pide cita si notas:

• dolor durante las relaciones que no mejora;
• sangrado después del sexo o cualquier sangrado después de la menopausia;
• flujo anormal o irritación importante;
• infecciones de orina repetidas;
• sequedad que no mejora tras unas semanas con lo que has probado por tu cuenta.

También merece la pena consultar si simplemente quieres saber qué opciones encajan con tu salud y tus antecedentes.

La menopausia puede ser un buen momento para adaptar ritmos y maneras de disfrutar: más tiempo para la excitación, lubricante, contacto sin penetración y una comunicación más directa. Si además hay artrosis, prótesis o dolor articular, la guía de movilidad reducida, artrosis y edad propone posturas cómodas.

El objetivo no es volver a una versión anterior de tu sexualidad, sino encontrar una que resulte cómoda, deseada y satisfactoria ahora.