Dolor durante las relaciones sexuales: causas y cuándo consultar

Es el dolor genital o pélvico ligado al sexo. Puede notarse en la vulva, en la entrada de la vagina (el vestíbulo), dentro de la vagina, en la pelvis o en la parte baja de la espalda.

En la encuesta Natsal-3 (Mitchell y colaboradores, *BJOG*, 2017), con 6.669 mujeres sexualmente activas de 16 a 74 años, el 7,5 % había tenido dolor en las relaciones durante tres meses o más en el último año. En una de cada cuatro, el dolor era muy frecuente, duraba seis meses o más y le causaba malestar. Se asociaba sobre todo con sequedad vaginal, ansiedad ante el sexo y poco disfrute, y también con síntomas depresivos y relaciones no deseadas.

Se nota al empezar la penetración, al poner un tampón o al rozar la vulva.

• Sequedad y poca excitación. Sin excitación suficiente hay poca lubricación. También influyen la lactancia, algunos anticonceptivos hormonales, ciertos antidepresivos y los jabones perfumados. Mira cómo elegir un lubricante.
• Infecciones. La candidiasis da flujo blanco, picor y escozor en el sexo; no es una infección de transmisión sexual (ITS), aunque las relaciones pueden desencadenarla. El herpes genital produce ampollas que dejan llagas dolorosas. La tricomoniasis puede hacer el sexo molesto. La clamidia puede causar dolor en el bajo vientre y sangrado tras las relaciones.
• Enfermedades de la piel. El liquen escleroso causa manchas blancas que pican y se dañan con facilidad; con el tiempo puede estrechar la entrada de la vagina.
• Vestibulodinia y vulvodinia. Dolor en la vulva durante tres meses o más sin otra causa: ardor, punzadas o escozor. Si duele solo el vestíbulo al tocarlo, se llama vestibulodinia provocada.
• Vaginismo. Los músculos de la entrada se contraen solos al intentar introducir algo. Es un reflejo, no una decisión.
• Síndrome genitourinario de la menopausia. Con menos estrógenos, la mucosa lubrica peor. Puede haber escozor, más ganas de orinar y un ligero sangrado tras el sexo. Más en sexualidad durante la menopausia.
• Después del parto. Una episiotomía o un desgarro pueden doler varios meses, y la lactancia añade sequedad. Consulta la guía de embarazo y posparto.

Aparece con la penetración profunda o en ciertas posturas.

• Endometriosis. Tejido parecido al del interior del útero crece fuera de él. Suele dar reglas muy dolorosas y dolor durante o después del sexo. El diagnóstico puede tardar años.
• Enfermedad inflamatoria pélvica. Infección del útero, las trompas y los ovarios, casi siempre por clamidia o gonorrea. Da dolor profundo en el sexo y flujo distinto. Se cura con antibióticos, pero sin tratamiento puede afectar a la fertilidad. Revisa cada cuánto hacerse pruebas de ITS.
• Adherencias y otras causas. Cicatrices de cirugías pélvicas, quistes de ovario, miomas, cistitis o colon irritable.

• Frenillo corto: la banda de piel bajo el glande tira en la erección y puede desgarrarse y sangrar.
• Fimosis: el prepucio no se retrae y las erecciones duelen.
• Balanitis: el glande se inflama por candidiasis, una ITS o irritación por jabones o preservativos.
• Prostatitis crónica: dolor en el pene, los testículos o al eyacular durante tres meses o más.
• Enfermedad de Peyronie: una placa dura curva el pene en erección y puede hacerla dolorosa.

Puedes acudir a medicina de familia, ginecología, urología o un centro de salud sexual.

1. Preguntas: dónde y desde cuándo duele, si es al principio o en profundidad, la regla, partos, medicamentos y cómo vives el sexo.
2. Exploración: se mira la zona y a veces se toca con un bastoncillo de algodón para localizar el dolor. Puedes pedir que te atienda una profesional, ir acompañada o que paren en cualquier momento.
3. Pruebas: frotis para infecciones, análisis, ecografía y, si se sospecha endometriosis, resonancia o laparoscopia.

Señales de alarma

Pide atención urgente si tienes:

• dolor pélvico fuerte, repentino o que empeora, con fiebre, mareo o vómitos;
• dolor con sangrado vaginal abundante;
• dolor intenso en el pene tras un golpe durante el sexo, o un prepucio atascado detrás del glande.

Pide cita pronto si sangras después del sexo o tras la menopausia, tienes llagas o un flujo distinto, o el dolor se repite.

La fisioterapia de suelo pélvico tiene buena evidencia. En un ensayo con 212 mujeres con vestibulodinia provocada (Morin y colaboradores, 2021), diez semanas de fisioterapia redujeron el dolor en la penetración más que una crema anestésica. El 79 % se sintió mucho mejor, frente al 39 %, y la mejora seguía a los seis meses.

La terapia sexual o psicológica ayuda a romper el círculo de miedo, tensión y dolor.

• «Es normal que duela; hay que aguantar». No. Aguantar refuerza la tensión y el miedo.
• «Es todo psicológico». Las emociones influyen, pero muchas causas son físicas, y a menudo se mezclan.
• «La candidiasis es una ITS». No lo es, aunque el sexo pueda desencadenarla.
• «Sin síntomas no hay infección». Unas siete de cada diez personas con tricomoniasis no notan nada.

Para controlar la profundidad y el ritmo, sigue con la guía Salud pélvica y alivio del dolor.

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