Género

El género es el conjunto de características, normas, roles y relaciones que cada sociedad asocia a ser mujer, hombre, niña o niño. La OMS lo define como algo construido socialmente: cambia de una cultura a otra y a lo largo del tiempo. El sexo biológico, en cambio, se refiere a rasgos físicos como los cromosomas, las hormonas o los órganos reproductores.

Sexo y género: en qué se diferencian

La OMS distingue los dos conceptos. El sexo son las características biológicas y fisiológicas de las mujeres, los hombres y las personas intersexuales. El género son las normas, comportamientos y papeles que una sociedad espera según ese sexo, y las relaciones de poder entre ellos.

Un ejemplo: que solo las mujeres puedan gestar es un hecho biológico. Que se espere que ellas se ocupen de la casa, o que los hombres no lloren, es una norma de género. No responde a ninguna ley natural; se aprende.

Las dimensiones del género

Identidad de género

Es la vivencia interna, profunda e individual del propio género. Puede coincidir o no con el sexo asignado al nacer. Cuando coincide se habla de persona cis; cuando no, de persona trans. Algunas personas no se identifican del todo como mujer ni como hombre y se describen como no binarias.

Expresión de género

Es cómo se muestra el género hacia fuera: nombre, pronombres, ropa, peinado, gestos o voz. La expresión no permite deducir la identidad ni la orientación de nadie.

Roles y normas de género

Son las tareas, conductas y expectativas que una sociedad asigna a cada sexo. Se aprenden desde la infancia en la familia, la escuela, los medios y el grupo de amigos.

Ninguna de estas dimensiones indica la orientación sexual, que trata de hacia quién se siente atracción.

Por qué el género influye en la salud

La OMS señala que las normas de género afectan a la salud de todas las personas:

• Mujeres y niñas: alrededor de 1 de cada 3 mujeres en el mundo ha sufrido violencia de pareja o violencia sexual fuera de la pareja. Además, encuentran más barreras para decidir sobre su salud y acceder a servicios.
• Hombres y niños: las ideas rígidas sobre la masculinidad se asocian a más tabaco, alcohol y conductas sexuales de riesgo, y a pedir menos ayuda cuando algo va mal.
• Personas trans y de género diverso: sufren más estigma y discriminación, también en la consulta médica, y tienen más riesgo de VIH y de problemas de salud mental.

Estereotipos que siguen presentes

El Índice de Normas Sociales de Género del PNUD (2023), con datos de 80 países, encontró que casi 9 de cada 10 hombres y mujeres tienen al menos un sesgo contra las mujeres. La mitad de las personas cree que los hombres son mejores líderes políticos, y un 25 % piensa que está justificado que un hombre pegue a su esposa. El informe habla de una década de estancamiento.

Identidad de género y salud: qué dice la OMS

Desde la CIE-11, en vigor desde 2022, la OMS ya no clasifica las identidades trans como trastorno mental. La «incongruencia de género» pasó al capítulo de salud sexual para reducir el estigma y facilitar el acceso a la atención. La OMS aclara que los comportamientos o gustos que no siguen el estereotipo no bastan, por sí solos, para ese diagnóstico. Un niño al que le gusta jugar con muñecas, o una niña con el pelo corto, simplemente están siendo ellos mismos.

Mitos frecuentes

• «Hablar de género niega la biología»: no. El concepto de género complementa al de sexo; no lo sustituye.
• «Los roles de género son naturales»: muchos han cambiado en pocas generaciones, como el acceso de las mujeres a la universidad o el papel de los padres en la crianza.
• «La expresión revela la orientación»: la forma de vestir o moverse no indica a quién quiere una persona.
• «Educar en igualdad es imponer una forma de ser»: al contrario, amplía las opciones de niñas y niños.

El género en la educación sexual

La UNESCO incluye la «comprensión del género» entre los ocho conceptos clave de la educación sexual integral. El objetivo es reconocer los estereotipos, prevenir la violencia de género y construir relaciones de igualdad. En España, la Ley 4/2023 obliga a incluir el respeto a la diversidad sexual, de género y familiar en el currículo escolar. Si te interesa la diversidad de los cuerpos y de las identidades, consulta la guía de diversidad anatómica y de género.

Cuándo pedir ayuda

Si sufres violencia de género, o la sufre alguien cercano, en España puedes llamar al 016, gratuito, confidencial y disponible las 24 horas para todas las formas de violencia contra las mujeres. Si hay peligro inmediato, llama al 112. Si una persona joven tiene dudas o malestar con su identidad, conviene buscar apoyo en su centro de salud o en servicios especializados, siempre sin juicios ni presiones.